Польза фенхеля

Фенхель – растение семейства «зонтичных», визуально очень напоминающее укроп (здесь можно почитать об укропе - польза и вред), хотя это и разные виды растений. Родиной фенхеля по праву считается Средиземноморье и Малая Азия, откуда ареал его обитания распространился по Европе, а затем и дальше по всему миру. Польза фенхеля была известна человечеству с доисторических времен. Уже древние жители Египта, Греции и Рима использовали его как изысканную пряность и высокоэффективное лекарственное средство. Считалось, что фенхель изгоняет злых духов. В культуре древних саксов аптечный укроп считался одной из священных трав, и его называли «семя встреч».

Фенхель выращивают в основном ради его плодов, которые имеют характерный сладко-пряный запах, чем-то напоминающий запах аниса (здесь можно почитать об анисе), и остро-сладкий вкус. Однако в пищу можно употреблять все растение и стебель, и листья и луковицу. В наши дни выращивается окультуренный фенхель двух видов:

• обыкновенный или аптечный укроп
• итальянский (овощной).

У последнего вида более мясистый и сочный стебель.

Фенхель в кулинарии

Широко используется фенхель в кулинарии:

• сухие семена используются в качестве приправы
• свежие листья и стебли добавляются в различные салаты
• луковицы и толстые стебли тушат или запекают и подают в качестве гарнира к белой рыбе или мясу.

Особенно оригинальный вкусовой эффект дает сочетание фенхеля с имбирем в качестве приправы при приготовлении запеченного мяса и рыбы.

Фенхель часто используется при приготовлении маринадов и солений.

В качестве приправы

Общеизвестна польза фенхеля в качестве приправы к пище:

• он способствует предупреждению многих заболеваний
• обладает успокаивающим действием
• является отличным антиоксидантом
• предотвращает преждевременное старение
• расширяет сосуды и снижает холестерин.

Благодаря очень низкой калорийности фенхель нашел широкое применение в диетологии, он налаживает обмен веществ, улучшает пищеварение и снижает аппетит, чем собственно и способствует похудению.

Фенхель в медицине

Свое название «аптечный укроп» фенхель получил благодаря своим широким целебным свойствам. Польза фенхеля как лекарственного растения неоценима. Народная медицина с давних пор использует его при лечении и профилактике целого ряда заболеваний.

Лекари рекомендовали пить чай на основе фенхеля:

• как ветрогонное средство при метеоризме и запорах
• для снятия спазматических болей в кишечнике и при бронхите
• стебли и листья считались прекрасным средством для увеличения лактации у кормящих женщин
• настойка семян использовалась при лечении холецистита и мочекаменной болезни
• фенхель использовался и как глистогонное средство.

Также хорошо были известны и его бактерицидные и ранозаживляющие свойства. Такая многообразная польза фенхеля объясняется большим содержанием в зрелых плодах эфирных масел (больше 5%), жирного масла (по своему составу заменяющее какао), каротина, аскорбиновой кислоты, витаминов групп B, K и E, большое количество макро- и микроэлементов.

В современной фармакологии

Из аптечного укропа производится целый ряд лекарственных препаратов для лечения таких заболеваний как:

• туберкулез
• гепатит
• бессонница
• неврастения
• повышенная возбудимость
• хронические колиты
• коронарная недостаточность.

Кроме того он входит в состав наружных мазей для лечения воспалений и нарывов на коже.

Противопоказания

При употреблении фенхеля следует помнить о некоторых противопоказаниях. В частности, у некоторых людей присутствует индивидуальная непереносимость этого продукта. Поэтому если присутствуют какие-то неприятные ощущения, то рекомендуется исключить его из рациона питания. Также рекомендуется воздержаться от употребления фенхеля беременным женщинам, людям подверженным эпилептическим припадкам или страдающим диареей.